Glosario de Términos Utilizados en las Notas

 

Anemia macrocítica: Conteo bajo de glóbulos rojos, caracterizado por la presencia en la sangre de glóbulos rojos más grandes de los normal.

Ataxia: Falta de coordinación o inestabilidad usualmente relacionada a una alteración en el cerebelo, una parte del sistema nervioso central que regula la coordinación y el equilibrio.

Cohorte: Grupo de personas seguidas a través del tiempo como parte de un estudio epidemiológico. 

Ensayo controlado aleatorio/aleatorizado (ECA): Ensayo clínico con al menos un grupo de tratamiento activo y un grupo control (placebo). En los ECA, los participantes son elegidos para los grupos experimental y de control de forma aleatoria y no se les dice si están recibiendo el tratamiento activo o el placebo hasta el final del estudio. Este tipo de diseño de estudio puede aportar evidencia de causalidad. 

Ensayo cruzado: Ensayo clínico donde se aplican dos intervenciones o dos tratamientos a los mismos individuos después de un periodo de limpieza apropiado. Uno de los tratamientos a menudo es un placebo. En un diseño cruzado aleatorizado, las intervenciones se aplican en orden aleatorio para asegurar que el orden de los tratamientos no contribuya al resultado.

Ensayo de intervención: Estudio experimental (usualmente un ensayo clínico) utilizado para probar el efecto de un tratamiento o intervención sobre resultados relacionados con salud o enfermedad.

Enterocitos: Células que componen la superficie luminal (interna) del intestino.

Estudio de caso y control: Estudio en el que la exposición de las personas que han sido diagnosticadas con una enfermedad (casos) se compara con el de las personas sin la enfermedad (controles). Los resultados de los estudios de caso y control son más propensos a ser distorsionados por sesgos en la selección de los casos y controles (sesgo de selección) y en el recuerdo de la dieta (sesgo de memoria) que los estudios de cohorte prospectivos.

Estudio de cohorte: Estudio que sigue a un gran número de personas por un largo periodo de tiempo, en general 10 años o más. En los estudios de cohorte, la información dietética se reúne antes de que aparezca la enfermedad, en vez de depender de lo recopilado después de que la enfermedad se desarrolla.

Estudio de cohorte prospectivo: Estudio basado en la observación en el que se entrevista o examina a un grupo de personas—conocido como cohorte—en busca de factores de riesgo, y luego se les controla en oportunidades posteriores para determinar su estado respecto a los resultados de salud o enfermedad.

Estudio de corte transversal: Estudio de un grupo de personas en un momento determinado para estudiar si una exposición se encuentra asociada con la ocurrencia de una enfermedad. Debido a que el resultado de la enfermedad y la exposición (por ej., la ingesta de nutrientes) se registran al mismo tiempo, un estudio de corte transversal aporta una "visión fotográfica" de su relación. Un estudio de corte transversal no puede aportar información acerca de la causalidad.

Glucogénesis: Producción de glucosa a partir de piruvato, sustancia que se forma cuando la glucosa se degrada para obtener energía, o sea que la glucogénesis es el proceso inverso a la degradación de la glucosa.

Glucógeno: Polímero (unidades repetitivas) de gran tamaño de moléculas de glucosa, utilizado para almacenar energía en las células, especialmente en células musculares y hepáticas.

Gluconeogénesis: Producción de glucosa a partir de precursores no carbohidratos, como los aminoácidos (los componentes básicos de las proteínas), el ácido láctico o el glicerol.

Glutatión: Tripéptido (compuesto formado por la unión de 3 aminoácidos) constituido por glutamato, cisteína y glicina. El glutatión es un antioxidante intracelular endógeno y también es necesario para algunas reacciones de biotransformación de fase II.

Hematocrito: Porcentaje de glóbulos rojos en el total de la sangre.

Hemoglobina glicosilada (HbA1c): Hemoglobiina unida a glucosa. Un examen de hemoglobina glicosilada mide el porcentaje de hemoglobina que se ha unido a glucosa. Debido a que la glucosa permanece unida a la hemoglobina por el periodo de vida de un glóbulo rojo (~120 días), los valores de la hemoglobina glicosilada reflejan el control de la glucosa sanguínea de los últimos cuatro meses.

Leucopenia: Disminución de los glóbulos blancos.

Megaloblastosis: Presencia en la sangre de células nucleadas, inmaduras y de gran tamaño (megaloblastos) que son las precursoras de los glóbulos rojos. Los glóbulos rojos maduros no tienen núcleo.

Meta Análisis: Técnica estadística usada para combinar los resultados de diferentes estudios para obtener un estimado cuantitativo del efecto general de una intervención o exposición particular sobre un resultado definido.

Microcitosis: Presencia en la sangre de glóbulos rojos de tamaño menor al normal.

Movimientos mioclónicos: Movimiento muscular rápido e involuntario. El hipo es una forma de mioclono, al igual que los movimientos repentinos que se experimentan antes de dormir («inicio del sueño»). Estas formas de mioclono se presentan en personas sanas y rara vez constituyen un problema. Las personas que tienen mioclono, generalmente, describen los signos y síntomas como movimientos, sacudidas o espasmos con las siguientes características:

• Repentinos
• Breves
• Involuntarios
• Sorpresivos
• De intensidad y de frecuencia variables
• Localizados en una parte del cuerpo o en todo el cuerpo
• A veces lo suficientemente graves como para interferir en la alimentación, en el habla o en la marcha.

Otras formas de mioclono pueden ocurrir por un trastorno del sistema nervioso (neurológico), como la epilepsia, una enfermedad metabólica o la reacción a un medicamento.

Mitogénesis: Inducción de la mitosis (división celular) típicamente por una sustancia denominada mitógeno.

Neuropéptido Y: Los neuropéptidos son pequeñas proteínas o polipéptidos que funcionan como neurotransmisores. El NPY participa en varios procesos fisiológicos tales como la regulación del apetito, la regulación del equilibrio energético, el ritmo circadiano, entre otros varios procesos. Los niveles altos de NPY en el fluido cerebroespinal se asocian con una elevada ingestión de comida y una actividad física disminuida.

Neutrófilos: Los neutrófilos son un tipo de glóbulos blancos que actúan en la defensa e inmunidad del organismo. Representan el porcentaje más alto de los glóbulos blancos en el torrente sanguíneo y se clasifican en neutrófilos segmentados y neutrófilos en banda. Estos últimos se crean y almacenan en la médula ósea y se liberan a la sangre cuando están maduros, pasando a llamarse neutrófilos segmentados o polimorfonucleares, debido a que son glóbulos blancos que poseen dos o más lóbulos en su núcleo, es decir con un núcleo multilobulado que se ve como segmentado.

Neutrófilos hipersegmentados: La hipersegmentación nuclear es una anomalía de los neutrófilos cuando presentan más de 5 lóbulos en su núcleo. Su presencia se asocia fuertemente con anemia megaloblástica (deficiencia de vitamina B12 y/o ácido fólico)  pero también pueden encontrarse en otras patologías como ser infecciones crónicas, trastornos mieloproliferativos, deficiencia de hierro y por el uso de algunos fármacos, entre otras causas posibles.

Pancitopenia: Disminución de los tres tipos de células sanguíneas (glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas).

Parestesia: Trastorno de la sensibilidad de tipo irritativo que se manifiesta con sensaciones anormales sin estímulo previo, como el hormigueo o el adormecimiento. Esta sensación suele darse en los brazos, manos, dedos, piernas y pies, aunque puede ocurrir en cualquier parte del cuerpo.

Picomoles: el mol es una unidad de medida que expresa cantidad de sustancia, muy utilizada en química y en estudios médicos. Pico es un prefijo usado en el Sistema Internacional de Medidas que indica un factor de 10^-12, o sea que un picomol es la billonésima parte de un mol. Para convertir pg de B12/ml a pmol de B12/L, se debe multiplicar por 0,7378.

Preeclampsia: Es la presión arterial alta y signos de daño hepático o renal que ocurren en las mujeres después de la semana 20 de embarazo. Si bien es poco frecuente, la preeclampsia también se puede presentar en una mujer después de dar a luz a su bebé, casi siempre dentro de las siguientes 48 horas. Esto se denomina preeclampsia posparto.

Receptor: Se denomina receptor a moléculas especializadas que pueden estar en el interior o en la superficie de las células a los que se unen sustancias específicas denominadas ligandos. Los ligandos pueden ser endógenos, o sea, producidos por el propio organismo, por ejemplo una hormona, o exógenos, o sea que ingresan al organismo desde el exterior de manera intencional o no, como por ejemplo un  medicamento o un tóxico ambiental. Al unirse los ligandos a los receptores usualmente provocan un cambio en la actividad celular modulando diversos procesos.

Reticulocitos: Los reticulocitos son glóbulos rojos que no han alcanzado su total madurez. Se encuentran en niveles elevados en el plasma sanguíneo por causa de algunas anemias, cuando el organismo incrementa la producción de glóbulos rojos y los envía al torrente sanguíneo antes de que sean maduros.

Talasemia: Trastorno hereditario en el cual los pacientes tienen una producción anormal de glóbulos rojos con defectos en la formación de hemoglobina.

Trombocitopenia: Disminución de la cantidad de plaquetas.

Volumen corpuscular medio: Es el volumen promedio que ocupa un glóbulo rojo. El valor se expresa en femtolitros (fL) o en micrones cúbicos µm³.